A transição energética do transporte pesado ganhou um capítulo concreto. A Hyundai colocou nas estradas europeias uma frota de caminhões XCIENT Fuel Cell que, somados, já ultrapassaram 20 milhões de quilômetros rodados. O número impressiona, porém, mais do que isso, revela maturidade tecnológica do hidrogênio como combustível real e não mais promessa distante.
Ao mesmo tempo, a marca amplia presença fora da Europa e acumula mais 1,6 milhão de quilômetros na América do Norte desde 2023. Assim, consolidando o XCIENT como um dos protagonistas globais da nova era do transporte sem emissões.
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Seja como for, ao longo de cinco anos, 165 caminhões operando na Suíça, Alemanha, França, Holanda e Áustria enfrentaram rotinas severas de logística, distribuição urbana e transporte regional. Nesse cenário, os elétricos a célula de combustível mostraram que conseguem substituir, na prática, os motores a combustão tradicionais. Como resultado, transportadores reduziram emissões no escapamento. E, ao mesmo tempo, mantiveram produtividade e operação contínua, algo decisivo no transporte comercial.
Segundo Chul Youn Park, chefe global de veículos comerciais da Hyundai, a empresa acelera a redução de carbono enquanto constrói, em parceria com operadores e governos, o ecossistema do hidrogênio. A estratégia começou na Suíça e, posteriormente, avançou por novas regiões, além de ganhar força também na América do Norte. Dessa forma, os caminhões a hidrogênio deixaram de ser projeto piloto e passaram a operar como solução real de mobilidade pesada.
Do laboratório para a estrada europeia
A jornada começou em outubro de 2020, quando os primeiros XCIENT Fuel Cell entraram em operação na Suíça. Inicialmente, os caminhões atingiram 10 milhões de quilômetros apenas no país até junho de 2024.
Na sequência, a expansão ganhou ritmo e, consequentemente, novas aplicações surgiram. Hoje, os modelos transportam alimentos, bebidas, vestuário e abastecem supermercados. Além disso já atuam nas atividades vocacionais, como caminhões de lixo e até guindastes com tomada de força elétrica.
Cada país assumiu um papel específico. Na Suíça, os XCIENT trabalham com logística de alimentos, bebidas e têxteis. Todavia, na Alemanha, atendem redes de supermercados e grandes operadores de frota.
Por sua vez, na França, além da distribuição para o varejo, operam como caminhões de lixo e guindastes com ePTO. Enquanto isso, na Holanda, um modelo com carroceria de lona transporta materiais de construção. Por fim, na Áustria, uma van refrigerada integra a cadeia de abastecimento de supermercados. Ou seja, o hidrogênio deixou de ser nicho e passou a cobrir múltiplas demandas do transporte real.
Caminhão já ganhou nova geração
Além disso, a Hyundai evoluiu o produto. Em 2025, lançou a nova geração do XCIENT Fuel Cell com sistema de célula de combustível aprimorado. Desde 2021, a marca submeteu o caminhão a testes rigorosos em diferentes climas e aplicações.
Como consequência, o modelo chegou pronto para operar em portos, rotas regionais e logística de média distância. Ou seja, exatamente onde o transporte pesado exige robustez e confiabilidade.
América do Norte entra no jogo do hidrogênio
Enquanto a Europa consolidava o projeto, a Hyundai expandiu a operação para a América do Norte. Atualmente, 63 caminhões XCIENT Fuel Cell circulam pela região e já acumulam cerca de 1,6 milhão de quilômetros. Mesmo com operação mais recente, os números reforçam a capacidade comercial do modelo.
Nos Estados Unidos, a Califórnia abriga o projeto NorCAL ZERO, que reúne 30 caminhões a hidrogênio operando nos portos de Oakland, a maior implantação do tipo no continente. Já na Geórgia, 21 unidades atuam na logística do Hyundai Motor Group Metaplant America dentro da iniciativa HTWO Logistics, em parceria com a GLOVIS America.
Paralelamente, no Canadá, o BC Hydrogen Ports Project introduziu a tecnologia de hidrogênio no transporte marítimo e logístico da Colúmbia Britânica. Assim, ampliando o alcance da solução.
XCIENT Fuel Cell na América Latina
No final do ano passado, a Hyundai anunciou a chegada do XCIENT Fuel Cell à América Latina. O primeiro país eleito a receber o modelo é o Uruguai. Afinal, a região já demonstra avanços concretos no hidrogênio verde.
A decisão reflete o plano global da Hyundai de expandir XCIENT no mundo, o que inclui mercados emergentes. Por essa razão, a marca quer usar a operação uruguaia para levar conhecimento aos demais países da região. O que inclui o Brasil, Chile e Colômbia.
